Асклепиас или Ваточник симпатичный кустарник из семейства Кутровые, в этом семействе около 200 видов, и все красивые, как например, Фререя, Мателея, Пахиподиум, Церопегия, Хойя, Барвинок, первоначально в природных условиях Асклепиас можно было встретить только в Америке.
Асклепиас к сожалению живет не очень долго, но несколько лет можно наслаждаться яркими кистями необычных цветов и изумрудной зеленью.
Асклепиасы есть листопадные, а есть постоянно зеленые, растение можно выращивать в открытом грунте и в горшке, в комнатных условиях Ваточник растет в высоту от 100 до 150 сантиметров.
Асклепиас покрыт удлиненными изумрудно — зелеными листьями сам по себе выглядит очень красиво и нарядно, но цветение у него просто потрясающее.
Цветет Асклепиас летом и до поздней осени, соцветия зонтики появляются на верхушке побегов и радуют не только необычными цветами — звездочками в диаметре до 2 сантиметров в диаметре, а еще у цветков приятный аромат, цветы бывают белыми, розовыми, малиновыми, пурпурными, желтыми, оранжевыми, красными и бордовыми.
Освещение для Асклепиаса нужно яркое, растение спокойно переносит солнечные лучи, но не полуденное солнце, желательно чтобы прямые лучи попадали на листву только в утреннее и вечернее время.
Поэтому весной, осенью и зимой идеально подойдут южные окна, но летом в полдень нужно будет притенять Асклепиас.
Если не хотите переставлять и притенять цветок, тогда летом идеально подойдут Асклепиасу юго — восточные, юго — западные, восточные и западные окна.
Северное окно не подойдет, так как света для растения там будет совершенно недостаточно, цветок будет чахнуть, что приведет к его гибели.
Весной как только потеплеет нужно вынести Асклепиас на свежий воздух, подойдет веранда, или сад, но можно и на балкон, но до наступления холодов необходимо занести растение в помещение.
Температура для Асклепиаса подходит не очень высокая растение не любит перепадов, слишком высоких или низких температур, лучше всего чтобы температура была в пределах 20 — 26 градусов, тогда растению будет комфортно.
Зимой Асклепиас нужно содержать в теплом помещении с температурой 18 — 20 градусов, без понижений температуры, перепадов температуры и сквозняков.
Влажность для Асклепиаса не имеет большого значения как и для большинства суккулентов, поэтому можно не повышать влажность и не опрыскивать растение.
Поливать Асклепиас нужно так, чтобы верхний слой грунт между поливами немного подсыхал, с весны и до осени поливают растение обильно 2 — 3 раза в неделю.
Зимой полив Асклепиаса немного сокращают, и поливают после того как подсохнет верхний слой грунта, где то 1 раз в неделю, пересыхания грунта допускать не стоит, это может погубить цветок, но и перелива и застоя воды растение не потерпит
Воду для полива лучше всего брать подкисленную соком лимона или лимонной кислотой, отстоянную и теплую, можно брать очищенную или дождевую воду, так же можно брать талый снег или лед, но только комнатной температуры, холодная водопроводная вода приведет к заболеваниями и загниванию корневой системы.
Удобряют Асклепиас в период активного роста с марта до сентября удобрением для декоративно — цветущих или декоративно — лиственных растений с малым содержанием азота, и большим содержанием калия, удобрения вносят не чаще 2 раз в месяц.
Начиная с октября перестают вносить удобрения, так как суккулент начинает готовится к зимовке и возобновляют полив с удобрением в марте.
Грунт для Асклепиаса нужен слабокислый или нейтральный, рыхлый и питательный, можно купить готовый, а можно сделать его самому, главное чтобы грунт был рыхлый, легкий и питательный.
Я предпочитаю универсальный грунт 2 части, добавить 1 часть перлита или песка, добавить 1 часть торфа или кокосового грунта, древесного угля и кокосовых чипсов, и добавить перегноя или биогумуса, такой грунт хорошо подойдет и будет рыхлый и питательный.
Пересаживают растение ежегодно перед началом активного роста в конце февраля или начале марта, пересаживать Асклепиас нужно методом перевалки в больший горшок.
Нужно перевалить корни с комом грунта в новый горшок и засыпать пустоты по краю горшка новым грунтом.
Так растение быстрее адаптируется и придет в себя после пересадки, а так же начнет быстрее расти с наименьшим стрессом и быстрее зацветет.
Обрезка как правило проводится ежегодно перед началом активного роста, но так же и для омоложения в случае если растение все таки вытянулось и оголилось.
Обрезка необходима потому как цветы появляются на концах молодых веток, и обрезка будет способствовать росту новых веточек и цветов будет в разы больше.
Размножают Асклепиас черенками, которые можно взять после обрезки и укоренить их в грунте с тепличкой или стакане с водой.
Можно размножить Асклепиас семенами, которые лучше всего сеять весной или летом, но выращивание из семян займет немного больше времени.
